cité de l'automobile de Mulhouse

musée national - collection Schlumpf

visite du musée

Le contexte de la mise en place du pass sanitaire offrait des conditions idéales pour visiter la Cité de l'Automobile à Mulhouse : une affluence extrêmement réduite ! C'est ce musée consacré à l'automobile avec environ 500 voitures présentées sur 17 000 m², que je vous propose de découvrir à travers 141 photos organisées comme suit :
• les pionniers de l'automobile du XIX^ème siècle
• le début du XX^ème siècle d'avant 1914
• un focus sur l'histoire de Bugatti en 2 parties, encadrant la présentation des Bugatti "Royale", pièces maîtresses du musée
• les classiques des années 20 et 30, parmi les véhicules de luxe et de sport
• et enfin, l'automobile de la seconde moitié du XX^ème siècle jusqu'à nos jours, avec notamment quelques voitures emblématiques et de compétition

Mais avant…

un peu d'histoire

Les frères Hans et Fritz Schlumpf fondent un empire industriel et textile entre 1935 et 1976 à Mulhouse en Alsace, ville d'origine de leur mère. Parallèlement, ils rassemblent à partir de 1961 une incroyable collection de véhicules des marques pionnières de l'automobile européenne avec le projet d'en faire à terme un musée.

Dans les années 70, la crise du textile et les prélèvements de leurs actionnaires mettent à genoux les entreprises Schlumpf. Les frères Schlumpf cèdent leurs usines, provoquant 2000 licenciements et se réfugient en Suisse. C'est le début de "l'affaire Schlumpf", très médiatisée. La collection devient la seule garantie des créanciers tandis que le gouvernement français prend en charge la dette du musée. Le 7 mars 1977, les syndicalistes investissent le bâtiment de la filature HKC où est entreposée la collection : le site restera occupé pendant deux ans et sera baptisé "Musée des Travailleurs".

En 1978, pour éviter que la collection ne soit mise en vente et dispersée pour combler les dettes, le Conseil d'État classe à l'inventaire des monuments historiques l'essentiel de la collection (422 voitures). Elle est alors vendue en 1981 à "l'Association du Musée National de l'Automobile", constituée par la ville de Mulhouse, le département du Haut-Rhin, la région Alsace, la chambre de commerce Sud Alsace et l'Automobile Club de France dans l'optique de la maintenir à Mulhouse. Le musée ouvre enfin au public le 10 juillet 1982, tandis que les deux frères, toujours exilés en Suisse, sont poursuivis par la justice pour la faillite de leurs entreprises. Hans et Fritz Schlumpf décèdent respectivement en 1989 et en 1992.

Après leur mort, la veuve de Fritz, Arlette Schlumpf-Naas, continue la bataille juridique et s'attache à restaurer la mémoire de son mari. En 1999, la justice française la dédommage de 25 millions de francs et lui restitue la "collection Malmerspach" (62 véhicules non restaurés et un stock de pièces détachées), ce qui met un terme définitif au dossier Schlumpf. À sa disparition en 2008, la collection Malmerspach est finalement dispersée à l'étranger, dont notamment 12 Bugatti qui rejoignent la collection du milliardaire américain Peter Mullin à Oxnard, en Californie.